En 2018, le World Happiness Report (Rapport sur le Bonheur dans le Monde) déclare la Finlande en 1ère place. La Finlande, pays le plus heureux du monde.
Que cela recouvre-t’il ? Qu’est-ce que le bonheur? Comment le mesure-t’on?
Cet article de Kate Leaver pour la BBC en fait une excellente analyse. De quoi réfléchir 🙂
Traduction:
Une danseuse de ballet oublie son sac à main sur un banc public. Elle s’éloigne, laissant distraitement derrière elle le petit sac contenant son argent et ses affaires. Quinze minutes plus tard, elle se rend compte qu’elle ne l’a pas avec elle. Elle ne panique pas, elle ne ressent pas ce malaise au creux de l’estomac. Elle sait qu’il est resté exactement là où elle l’a laissé, intact. Et bien sûr, en revenant sur ses pas, elle retrouve le sac et le ramasse joyeusement.
Question : une danseuse de ballet aussi peu inquiète pour ses affaires, où vit-elle ?
En Finlande. Minna Tervamäki vit en Finlande.
« Je me sens en sécurité ici. Je suis sûre que l’une des principales choses que les gens ressentent en Finlande, c’est la sécurité », a déclaré Tervamäki, qui a été désignée comme la personne la plus positive de Finlande l’année dernière par une société appelée Positiivarit Oy, qui fabrique des produits pour encourager la pensée positive. « Nous avons confiance les uns dans les autres. »
Selon le World Happiness Report 2018, basé sur des recherches menées par Gallup, la Finlande est le pays le plus heureux du monde. Les Finlandais ne sont toutefois pas si sûrs de cette conclusion – étant, comme ils le sont, une sorte de peuple typiquement stoïque.
« Les Nordiques, et les Finlandais en particulier, sont émotionnellement introvertis », explique Meik Wiking, PDG du Happiness Research Institute, un groupe de réflexion indépendant danois qui étudie le bonheur et le bien-être. « Ils sont rarement bien classés en ce qui concerne l’expression de la joie ou de la colère – ils sont très différents en cela des personnes originaires d’Amérique latine, par exemple, qui ont une expression émotionnelle plus exubérante en tant que peuple. Pour [les Finlandais], le bonheur consiste plutôt à mener une vie réservée, équilibrée et résiliente. »
Tervamäki abonde dans le même sens : « J’ai des sentiments très contradictoires à propos de l’enquête sur le bonheur. Les Finlandais la lisent et rient, du genre ‘Quoi ? Nous ? ». Ce qui me vient à l’esprit, c’est que les Finlandais sont plus satisfaits qu’heureux. »
La divergence vient du fait que l’étude sur le bonheur, paradoxalement, ne porte pas réellement sur notre émotion la plus convoitée : le bonheur. Le professeur émérite John Helliwell, de l’Université de Colombie-Britannique, co-rédacteur du World Happiness Report, explique que mesurer le bonheur n’est pas du tout une étude émotionnelle – en fait, elle a beaucoup plus à voir avec le sac à main de Tervamäki. Il s’agit plutôt d’un examen de la qualité de vie dans le monde et, à cet égard, la Finlande a obtenu les meilleurs scores cette année.
« Les facteurs qui contribuent à la qualité de vie sont une espérance de vie saine et un PIB par habitant élevé », explique M. Helliwell. « Mais aussi des choses comme être capable de prendre soin les uns des autres, avoir quelqu’un sur qui compter en cas de problème, la liberté de prendre ses propres décisions de vie et un soutien personnel. Il s’agit de confiance et de générosité, et la Finlande se classe très bien dans ces domaines. Les pays nordiques ont tendance à avoir une structure plus plate dans leur société, moins d’inégalités et une meilleure capacité à aider les personnes défavorisées. Tous ces éléments leur permettraient d’obtenir un meilleur score dans un test qui leur demande de classer leur qualité de vie. »
Le Dr Frank Martela, chercheur en psychologie sociale à l’université d’Helsinki, partage cet avis. « La confiance est un élément important ici. Les gens veulent se considérer comme dignes de confiance. Si vous laissez tomber votre portefeuille dans la rue, vous pouvez être sûr de le récupérer, généralement avec l’argent à l’intérieur. Le Reader’s Digest a fait un test à ce sujet. De toutes les villes étudiées, c’est à Helsinki que l’on a retrouvé le plus de portefeuilles. Il n’est donc pas étonnant que, de tous les pays européens, c’est en Finlande que la confiance dans les étrangers est la plus élevée. »
Cette année, pour la première fois, le World Happiness Report a demandé aux immigrants de participer à l’enquête. Le bonheur des populations immigrées s’est avéré pratiquement identique aux résultats de la population globale, avec la Finlande en tête. En d’autres termes, les personnes nées en Finlande et celles qui y ont émigré sont aussi heureuses les unes que les autres. Ce résultat est intéressant car il réfute essentiellement la théorie selon laquelle le bonheur est intrinsèquement finlandais.
« L’étude du bonheur des immigrants fait voler en éclats l’idée que les pays nordiques sont des sociétés fermées et homogènes », a déclaré M. Helliwell. « Si le bonheur est lié à quelque chose dans la psyché finlandaise, il est tout aussi accessible à une personne originaire du Bangladesh. Il s’agit donc plutôt de la façon dont le pays est géré. »
La Finlande est gouvernée avec une compassion efficace et un profond respect des droits de l’Homme. C’est l’un des meilleurs endroits au monde pour être mère et elle possède l’un des meilleurs systèmes d’éducation au monde. Elle est étonnamment efficace en matière de politique environnementale, d’égalité des sexes et d’équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Ce sont toutes des choses qui font qu’une nation est manifestement plus satisfaite de sa vie que n’importe quelle autre, que ce soit ou non dans sa nature ou sa culture d’en sourire. Il est en effet tout à fait possible d’être extérieurement grognon et de vivre dans l’endroit le plus « heureux » de la planète.
« Si les Finlandais vous disent qu’ils ne sont pas heureux, je comprends », a déclaré la Finlandaise Anu Partanen, auteure de The Nordic Theory of Everything : In Search of a Better Life, qui vit aux États-Unis depuis une dizaine d’années mais prévoit de ramener sa famille cet été. « Ils sont souvent pessimistes de nature et réservés sur leurs émotions. Ils boivent trop, il fait sombre, les hivers sont froids et durs psychologiquement. Ce bonheur finlandais dont on entend parler ne consiste pas à danser, à sourire ou à être heureux extérieurement. Si c’est votre idée du bonheur, alors non, ils ne sont pas les plus heureux. Ces études portent sur la qualité de la vie, voilà pourquoi. De toutes les vies possibles, vivez-vous la meilleure ? Pouvez-vous contrôler votre vie ? Avez-vous le choix ? Pouvez-vous passer du temps avec votre famille ? Vous sentez-vous en sécurité ? Avez-vous la possibilité d’être productif dans la société ? »
(Et, ce qui vaut peut-être la peine d’être demandé aussi : peut-on se saouler en slip à la maison et appeler cela une tradition nationale ? La tendance depuis le hygge est le päntsdrunk, la version anglaise du mot finlandais kalsarikänni, qui signifie s’asseoir chez soi seul et boire en sous-vêtements).
La répression émotionnelle ou l’introversion pour lesquelles les Finlandais sont réputés ont peut-être à voir avec ce que l’on appelle le « sisu ». Sisu est un mot finlandais qui signifie une démonstration de force, de stoïcisme et de résilience – et c’est un élément important de l’identité finlandaise. Si les Finlandais n’ont pas tendance, de manière idiosyncratique et générale, à manifester beaucoup d’émotions intenses, c’est en partie parce qu’ils privilégient le courage et la patience tranquille à une joie débordante – et c’est peut-être pour cela qu’ils sont si perplexes d’être couronnés population la plus heureuse.
Je comprends que les Finlandais puissent dire : « Vraiment ? Nous ? » Les Danois et les Norvégiens ont la même réaction, a déclaré M. Wiking. « Les gens oublient ce que nous mesurons lorsque nous faisons des recherches sur le bonheur et ils oublient qu’il s’agit d’une moyenne nationale. Il est probablement plus exact de dire que les Finlandais sont les personnes les moins malheureuses du monde. Ils réussissent toujours à réduire les causes du malheur. Des causes comme le stress financier, les obstacles à l’accès aux soins de santé et le sans-abrisme – des choses qui nous rendent malheureux. Ils sont tout simplement meilleurs à convertir la richesse en bien-être. »
Lorsque ces évaluations du bonheur sont publiées, M. Wiking affirme que les nations les mieux classées suscitent toujours une grande curiosité. Nous sommes naturellement fascinés par les personnes qui semblent atteindre le bonheur, ce grand état émotionnel auquel nous aspirons tous, et encore plus par l’idée d’une nation entière de personnes qui vivent dans l’allégresse. On se pose moins de questions sur les nations qui figurent au bas de la liste du bonheur – des endroits comme la Syrie, le Liberia et l’Afghanistan – parce que le malheur est évident. Si l’on croit qu’il existe une sorte de secret du bonheur finlandais, la chose la plus proche est peut-être de vivre dans une société qui accorde une grande importance à la confiance et à la générosité.
Lorsque ces études sont publiées, tout le monde dit : « Vous voulez être heureux ? Déménagez en Finlande ». Nous ne pouvons pas tous tenir dans l’endroit le plus heureux ; il ne serait plus le plus heureux si tout le monde venait y chercher sa dose », a déclaré Helliwell. « La morale de ces études est plutôt : comment faire ce qu’ils font, qu’est-ce que les Finlandais font bien, comment pouvons-nous améliorer notre vie et celle des autres ? Voilà les questions que nous devrions nous poser. Quant aux Finlandais, ils devraient simplement se détendre un peu plus et profiter de leur bonheur. »
